退化性關節炎，相信讓許多年長者備受其擾，也以為退化就必定會產生發炎反應，但是您知道嗎，其實膝蓋退化並不一定會發炎，主要是隨著退化，人體的組織強度逐漸下漸，變得容易受傷，長期發炎之下才導致退化性關節炎。退化性關節炎共分四期，第一期多因高強度運動（如：參加馬拉松、長時間登山及大量下山行程）造成發炎，第二期則是中度運動（如爬兩小時的山或長時間行走）導致的發炎，第三期開始患者於日常生活的行動都會感到疼痛，而到第四期幾乎無時無刻都在發炎跟疼痛。
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退化型關節炎的治療方法
超越復健診所王薏茜醫師表示，當退化程度到達第四期，便需要替換人工關節，而在前三期時，都可透過復健、藥物、健保給付的儀器治療、運動治療，或是透過增生療法如PLT、PRP或再生療法幹細胞……等治療，來改善疼痛或盡量延緩退化，因此早期發現後的治療很重要。王薏茜醫師也表示各種療程的特性不同，以一般自我修復力還不錯的患者來說，葡萄糖、玻尿酸、震波的功能都是誘發組織自癒，透過發訊號告訴身體需要再啟動一次修復。而在傷處反覆受傷的情況下，組織的自我治癒能力會停滯，也無法透過誘發啟動再次修復，此時便要靠PRP或更進一步的PLT注射，直接供給患部生長因子。
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PLT、PRP治療效果受生長因子影響
由於PLT、PRP都是透過血小板釋放生長因子進行組織修復，因此患者血液品質與治療成效有直接關聯，身體健康的年輕人做PRP能有不錯的效果，而老年人由於本身血小板量少且品質較不穩定，醫師建議可以考慮血小板品質較穩定的PLT治療，也能免於每次治療都需要挨兩次針的不適。而像是PRP或PLT療法算是比較高強度的修復治療，因此在治療後容易反痛，反痛期間需要休息，通常疼痛感在1-2天內會消失，較嚴重的患者至多三天就可以逐漸回復運動。
治療退化性關節炎的新趨勢：
「治療退化最重要的就是分析。」王薏茜醫師說，比較精緻的退化治療會告訴患者哪區硬骨／軟骨、哪條肌腱／韌帶／肌肉退化、退化型態是什麼，再透過適當的療法分區治療，最後讓患者做運動訓練避免下次再度受傷發炎。不管如何，針對不同的病症給予治療、妥善照顧休息，並依醫師的指示做運動訓練，便能盡量減少退化造成的發炎反應，也能避免退化往更嚴重的階段推進。
